Energiaa ja polttoainetta
Lyhyt-ketjuiset alkaanit (metaani, propaani, butaani) ovat kotitalouksien polttokaasun ja nestekaasun (LPG) pääkomponentteja. Keskipitkä----ketjuiset alkaanit-, joita löytyy bensiinistä, kerosiinista ja dieselistä-, toimivat polttomoottoreiden ja teollisuuskattiloiden välttämättöminä polttoaineina, ja ne ovat yksi ihmiskunnan tärkeimmistä energialähteistä.
Teolliset liuottimet
Alkaanit, joiden hiiliketjun pituus vaihtelee, toimivat erikoisliuottimina: esimerkiksi heksaania käytetään kasviöljyn uuttamiseen; heptaani toimii maalien ja musteiden ohenteena; kuiva{0}}pesunesteitä käytetään tekstiilien puhdistukseen; ja petrolieetteri toimii monipuolisena orgaanisena liuottimena erilaisissa teollisissa sovelluksissa.
Kemialliset perusraaka-aineet
Pitkä-ketjuiset alkaanit halkeilevat, jolloin muodostuu olefiineja, kuten eteeniä ja propeenia, jotka syntetisoidaan edelleen muoveiksi, synteettisiksi kumiksi ja synteettisiksi kuiduiksi. Tiettyjä alkaaneja käytetään myös hienokemikaalien,-kuten kloorattujen parafiinien ja pitkäketjuisten-dikarboksyylihappojen-valmistukseen, jotka palvelevat toimialoja lääkkeistä ja kosmetiikasta elektroniikkaan.
