Rakenteelliset ominaisuudet
Koostuu yksinomaan hiilestä ja vedystä; hiiliatomit on liitetty ketjuiksi yksinomaan hiili{0}}yksittäissidoksilla, ja vetyatomit täyttävät kaikki jäljellä olevat valenssit. Ne luokitellaan tyydyttyneiksi asyklisiksi hiilivedyiksi yleisellä kaavalla CnH2n+2.
Kaikki hiiliatomit ovat sp3-hybridisoituja; hiilirunko omaksuu kolmiulotteisen siksak-muodon. C-C-sidoksen pituus on 154 pm, C-H-sidoksen pituus on noin 110 pm, ja σ--sidokset mahdollistavat vapaan pyörimisen.
Fyysisten ominaisuuksien ominaisuudet
Fysikaalinen tila vaihtelee hiiliatomien lukumäärän mukaan: C1–C4 ovat kaasumaisia, C5–C16 ovat nestemäisiä ja ne, joissa on yli 16 hiiltä, ovat kiinteitä (huomaa: neopentaani, jossa on 5 hiiltä, pysyy kaasumaisena).
Sulamis- ja kiehumispisteet kasvavat hiiliatomien lukumäärän myötä; isomeerien joukossa niillä, joilla on enemmän oksia, on alhaisemmat sulamis- ja kiehumispisteet. Tiheydet ovat pienempiä kuin veden (noin 0,8 g/cm³); ne liukenevat niukasti veteen, mutta liukenevat helposti orgaanisiin liuottimiin.
